Согласно исследованию Потсдамского института исследований климатических изменений, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, глобальное потепление с 2015 года демонстрирует статистически значимое ускорение. Учёные проанализировали пять основных глобальных температурных наборов данных — NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth и ERA5 — и пришли к выводу, что за последние десять лет планета нагревается со скоростью примерно 0,35 градуса Цельсия за десятилетие. Для сравнения: с 1970 по 2015 год средняя скорость составляла менее 0,2 градуса за десятилетие.

Исследователи исключили из данных влияние естественных факторов: Эль-Ниньо, вулканических извержений и изменений солнечной активности. Эль-Ниньо может временно повышать глобальные температуры, высвобождая тепло из тропической части Тихого океана, а вулканы, напротив, выбрасывают в атмосферу частицы, отражающие солнечный свет. После корректировки данных ускорение проявилось с более чем девяноста восемью процентами статистической достоверности во всех пяти наборах данных.

Однако причины этого ускорения остаются неясными. Исследование не ставило целью выяснить, почему это происходит — оно лишь зафиксировало факт. Авторы отмечают, что климатические модели допускают периоды ускоренного нагрева, но точные механизмы остаются предметом дискуссий.

История климата Земли знает периоды как потепления, так и похолодания, которые происходили без участия человека. Например, средневековый климатический оптимум или малый ледниковый период — оба явления имели естественные причины, которые наука до сих пор полностью не объяснила. Вопрос о том, насколько текущее ускорение является частью естественного цикла, остаётся открытым. Пока учёные не могут с уверенностью сказать, что именно привело к изменению скорости нагрева, и будут ли эти темпы сохраняться в будущем. Одно можно сказать точно: климатическая система Земли гораздо сложнее, чем принято считать, и многие её механизмы до сих пор остаются за пределами нашего понимания.