Гольфстрим, важнейшее
океаническое течение, играющее значительную роль в регулировании
глобального климата и уровня моря, замедляется, говорится в новом
исследовании. Исследование, опубликованное в журнале Geophysical
Research Letters, подтверждает, что за последние четыре
десятилетия поток теплых вод через Флоридский пролив сократился на 4%.
Такое замедление имеет серьезные последствия для климата планеты и
может нарушить погодные условия и уровень моря на всем земном шаре.
Гольфстрим является частью термохалинной циркуляции, известной также
как глобальный конвейер океанических течений. Он переносит тепло,
питательные вещества, кислород и углерод по всей планете, поддерживая
умеренный климат и регулируя уровень моря. Течение начинается около
Флориды и несет теплые воды вдоль Восточного побережья США и Канады, а
затем пересекает Атлантику и направляется в Европу.
Ведущий автор работы Кристофер Пикух, физический океанограф из
Океанографического института Вудс-Хоул, заявил, что данное исследование
представляет собой самое убедительное на сегодняшний день свидетельство
ослабления этого важного океанического течения. Однако определить,
связано ли это замедление с изменением климата, по-прежнему сложно.
Процесс Гольфстрима начинается в Карибском бассейне, где теплые южные
воды устремляются на север, а в Северной Атлантике охлаждаются и
опускаются. Отдав свое тепло в атмосферу, вода медленно дрейфует на юг,
снова нагревается и повторяет цикл. Этот процесс помогает поддерживать
температуру и уровень моря вдоль Восточного побережья США.
Ученые полагают, что по
мере потепления климата Земли тающие ледяные покровы выбрасывают в
океаны большое количество холодной пресной воды. Такой приток пресной
воды может привести к замедлению или даже разрушению Гольфстрима.
Однако из-за сложности системы доказать эту связь довольно сложно.
Для подтверждения факта замедления Гольфстрима исследователи
проанализировали данные из трех различных источников за 40 лет:
подводные кабели, спутниковая альтиметрия и наблюдения на месте.
Статистический анализ показал, что скорость течения уменьшилась на 4%,
при этом вероятность того, что результаты измерений являются случайной
флуктуацией, составляет всего 1%.
Хотя изменение на 4% может показаться незначительным, ученые опасаются,
что это может быть только начало. Хелен Черски, океанограф из
Университетского колледжа Лондона, сравнила это явление с первыми днями
пандемии COVID-19, когда небольшие цифры быстро переросли в серьезную
проблему. Она подчеркнула, что необходимо учитывать долгосрочные
последствия такого замедления.
Чтобы определить, связано ли изменение климата с уменьшением
Гольфстрима, ученые должны провести различие между естественной
изменчивостью и влиянием глобального потепления. Эта задача сложна
из-за относительно короткого периода прямых измерений океанических
потоков.
В заключение следует отметить, что замедление течения Гольфстрим
вызывает опасения относительно возможных последствий для глобального
климата и уровня моря. Хотя для установления точной причины такого
замедления необходимы дальнейшие исследования, ученые сходятся во
мнении, что это значительное событие, требующее внимания и принятия мер.