Новое исследование
показало, что Гольфстрим - важнейшее океаническое течение, играющее
важную роль в поддержании климата Восточного побережья США и Западной
Европы, - за последние четыре десятилетия замедлился на 4%. Ученые,
проводившие исследование, на 99% уверены, что это ослабление не
является результатом случайного стечения обстоятельств, что вызывает
опасения относительно последствий для климата и погодных условий.
Гольфстрим является частью более крупной глобальной системы, известной
как "термохалинная циркуляция" или "Атлантическая меридиональная
перевертывающаяся циркуляция". Эта система работает как огромный
конвейер, распределяя тепло и энергию по всему Мировому океану.
Гольфстрим зарождается вблизи Флориды и несет теплые воды на север
вдоль Восточного побережья США в сторону Канады, а затем пересекает
Атлантику и попадает в Европу. Эти теплые воды обусловливают
относительно мягкий климат Западной Европы, а также влияют на уровень
моря и активность ураганов.
Измерения и мониторинг силы Гольфстрима ранее давали разные результаты,
что привело к отсутствию единого мнения о том, ослабевает ли он под
влиянием изменения климата. Однако недавнее исследование Криса
Пикуха из Океанографического института Вудс-Хоул и Лизы Бил из
Университета Майами убедительно доказало значительные изменения
Гольфстрима за последние 40 лет.
Для изучения этих изменений Пикух и Бил проанализировали многочисленные
данные наблюдений во Флоридском проливе. Они проанализировали данные
подводных кабелей, спутниковой альтиметрии и натурных наблюдений с
использованием байесовских методов, что позволило им измерить
неопределенность в рамках своих моделей. Важно отметить, что результаты
показали согласованные долгосрочные изменения Гольфстрима по всем трем
наборам данных.
"Мы с высокой степенью уверенности заключаем, что за последние 40 лет
перенос Гольфстрима действительно замедлился примерно на 4%, что
является первым убедительным и однозначным наблюдательным
доказательством того, что это океаническое течение претерпело
значительные изменения в недавнем прошлом, - утверждают авторы.
Значимость этих результатов заключается в том, что они не зависят от
какого-либо одного набора данных. Даже если убрать один набор данных,
признаки изменения Гольфстрима останутся очевидными. Пикух поясняет:
"Когда вы приводите свои доводы, вам нужен не один свидетель, а набор
независимых свидетелей, чьи показания - если их собрать воедино -
рисуют последовательную и связную историю".
Последствия ослабления Гольфстрима имеют далеко идущие последствия.
Изменения в Гольфстриме могут нарушить климатические модели на
Восточном побережье США и в Западной Европе, привести к сдвигам
температуры, уровня моря и активности ураганов. Ослабление этого
важнейшего океанического течения является тревожным сигналом о
возможных последствиях изменения климата.
Эксперты в этой области признают важность полученных результатов. Бил,
изучающий западные пограничные течения на протяжении трех десятилетий,
говорит: "Я считаю, что это глубокий рубеж. Только сейчас мы можем
наблюдать устойчивую тенденцию в одной из этих необычайно динамичных
систем".