В народе Тонги знают, как приспособиться к экстремальным условиям природной среды. Циклоны, извержения вулканов и последствия изменения климата - это элементы, с которыми они научились жить. Но холодная погода? Это совсем другое дело.

"Сейчас у нас наблюдаются гораздо более холодные температуры, чем обычно", - сказала Рита Прима, владелица магазина в столице Нукуалофа, в интервью ABC.

"У нас появились клиенты, которые покупают кофейные кружки, термосы, заварочные чайники и термосы, чтобы сохранить горячие напитки более теплыми в эти холодные ночи".

В месте, синонимичном тропическому теплу, кокосам и теплым водам, жаловаться на холод может показаться странным.

Но на прошлой неделе в стране была зафиксирована вторая самая низкая температура за всю историю - 9,3 градуса Цельсия.

Согласно Метеорологической службе Тонги, самая низкая температура, зарегистрированная в стране, составляла 8,7 градуса Цельсия в сентябре 1994 года.

Такая близкая к рекордно низкая температура так сильно охладила жителей, что они ходят в шапках, шарфах и пуховиках.

Так холодно, что некоторые учреждения страны обратились с отчаянной просьбой о помощи в виде одеял.

"Это было большим сюрпризом для всех", - сказал временный высокий комиссар Тонги в Австралии Куртис Туихалангинги, находившийся на этой неделе в столице Нукуалофа.

"Обычно температура опускается до 18 градусов. И иногда она опускается до 15. Но чтобы опуститься до 10 - это впервые для меня.

"Было так холодно, что тюрьма и психиатрический отделение просили одеяла... так что Ее Королевское Высочество с помощью Ее Величества пожертвовали некоторые".

Холодные температуры в некоторых регионах приходятся на период, когда на юге Европы, Юго-Восточной Азии, Северной Африке, США и Южной Америке наблюдаются сильные жары.

Они побили рекорды и спровоцировали лесные пожары в Греции, Испании, Италии, Канаде и Алжире.

В июле 21 из 30 самых жарких дней за всю историю привели к тому, что он стал самым жарким месяцем в среднем по всей Земле.

И в Австралии некоторые части восточных штатов испытывают необычно теплую погоду, частично из-за взаимодействия с погодными явлениями, приносящими холодные условия в части Тихого океана.

Что вызывает более холодные температуры?

Местоположение Тонги у края тропиков, развивающееся явление Эль-Ниньо и погодная система, которая направляет воздух из южной части страны, вероятно, способствуют более холодным температурам.

"Основным фактором в этом случае будет поток воздуха из южных районов, который приносит более холодные температуры", - сказала профессор Жанетт Линдсей из Феннерской школы окружающей среды и общества АНУ в интервью ABC.

Это также помогает сохранить ясное небо.

"Когда у вас есть ясное небо, тепло, поглощенное поверхностью Земли в течение дня, когда солнце светит, выходит наружу, поэтому ночью оно охлаждается", - сказала профессор Линдсей.

Рекордно холодный день, который испытала Тонга в 1994 году, пришелся на период Эль-Ниньо, который продолжался до следующего года.

Профессор Линдсей сказала, что сложно сказать, будет ли Тонга продолжать сталкиваться с холодными зимами в следующие годы.

Если развивающийся Эль-Ниньо продолжится и превратится в умеренный или сильный Эль-Ниньо, это, вероятно, приведет к периоду ниже среднего количества осадков и более низким ночным температурам.

Это может привести к таким вещам, как засухи и сильные морозы, которые могут уничтожить сельскохозяйственные культуры.