Беспристрастный механизм небесных часов готовится выдать редчайшее событие. Скоро Луна совершит свой неторопливый танец перед Солнцем, отбросив на нашу планету тень, которая в одном конкретном месте задержится дольше, чем за целое столетие. Речь идёт о полном солнечном затмении, чья максимальная фаза продлится рекордные 6 минут и 23 секунды. Для сравнения: знаменитое «Великое американское затмение» 2017 года длилось не более 2 минут 40 секунд. Следующий шанс увидеть подобную долгую тьму в разгар дня представится лишь через несколько десятилетий.
Когда и где же ждать это космическое представление? Затмение‑рекордсмен произойдёт 22 июля 2028 года. Его узкая полоса totality (полного затмения), где Солнце будет полностью скрыто, пройдёт по Австралии и Новой Зеландии. Наибольшая продолжительность ожидается над малонаселённой территорией в штате Западная Австралия. Однако частичные фазы будут видны на гораздо более обширной территории, включая юг Индокитая и акваторию Тихого океана.
Что делает это затмение таким особенным с астрономической точки зрения? Всё дело в идеальном стечении обстоятельств. В момент события Земля будет находиться близко к афелию — точке своей орбиты, наиболее удалённой от Солнца. Это означает, что видимый солнечный диск будет немного меньше обычного. Одновременно с этим Луна окажется почти в перигее, то есть на минимальном расстоянии от Земли, из‑за чего её видимый размер увеличится. Большая Луна будет дольше закрывать чуть уменьшившееся Солнце, создавая продолжительную полную фазу. Такие совпадения — математическая поэзия космоса.
Исторический контекст также впечатляет. Последний раз столь долгое затмение наблюдалось 11 июня 1983 года над Индонезией и Тихим океаном (5 минут 11 секунд). А предстоящее в 2028 году станет самым долгим с 30 июня 1973 года, когда затмение длилось более 7 минут над пустынями Африки. Для многих астрономов‑наблюдателей это будет событие жизни.
Но затмение — это не только потрясающее зрелище. Это уникальная научная возможность. Учёные готовятся использовать эти долгие минуты, чтобы исследовать солнечную корону — внешнюю атмосферу Солнца, которая в обычных условиях не видна. Протяжённость полной фазы позволит собрать беспрецедентные данные о температуре, магнитных полях и структуре этой загадочной области, где рождается солнечный ветер, влияющий на всю нашу планетарную систему.
Если вы планируете стать свидетелем этого явления, начать готовиться стоит уже сейчас. Места в отелях вдоль полосы полного затмения в Австралии и Новой Зеландии разлетаются за годы до события. Потребуется специальное оборудование: сертифицированные солнечные фильтры для наблюдения за частными фазами и, конечно, тщательно продуманный план съёмки, если вы хотите запечатлеть корону.
В культурах мира долгое затмение всегда воспринималось как знак. Для современного человека это, в первую очередь, знак редкости и напоминание о нашем месте в величественной и точно выверенной системе мироздания. Когда в разгар дня внезапно наступает ночь, птицы замолкают, а на небе загораются звёзды, даже самый искушённый наблюдатель на мгновение чувствует благоговейный трепет.
Так что отметьте дату в своём календаре: 22 июля 2028 года. Это шанс на шесть с лишним минут стать частью астрономической истории и увидеть тень, которую наша планета не наблюдала вот уже сто лет.