В марте 2026 года в журнале PLoS Biology вышло исследование, которое ломает привычную картину взаимодействия кишечника и мозга. Группа учёных из Университета Эмори обнаружила: бактерии способны перемещаться из кишечника прямо в ткани головного мозга. Маршрут — блуждающий нерв, соединяющий брюшную полость с головой.

Как устроена связь между кишкой и мозгом

До сих пор считалось, что микробиота влияет на мозг только опосредованно. Через метаболиты — короткоцепочечные жирные кислоты, которые образуются при ферментации пищевых волокон. Через нейроактивные вещества — таурин, гамма-аминомасляную кислоту, серотонин, которые синтезируют некоторые бактерии. Через иммунный ответ — когда патогенные бактерии вызывают выброс цитокинов и системное воспаление.

Никто не предполагал, что сами бактерии могут физически добираться до нейронов.

Что сделали исследователи

Учёные работали с мышами, у которых был выключен ген Mdr2. У таких животных нарушен отток жёлчи, что меняет состав кишечной микробиоты. Затем мышей перевели на богатую жирами диету. Это вызвало дисбиоз — рост бактерий родов стафилококк, бактероидес и аккермансия. Одновременно повысилась проницаемость кишечной стенки.

Авторы проверили, не распространились ли микроорганизмы за пределы кишечника. И обнаружили бактерии в головном мозге мышей. Видовой состав совпадал с кишечным. При этом в спинномозговой жидкости и твёрдой мозговой оболочке бактерий не нашли — менингит исключили. Значит, источником были именно кишечные бактерии, а не заносная инфекция.

Дальнейший анализ показал присутствие бактерий в шейном отделе блуждающего нерва. Это и есть предполагаемый маршрут: из кишечника по нерву — в мозг.

Предыдущие намёки

Это не первое подобное наблюдение. В 2018 году исследователи из Университета Алабамы представили на конференции Общества нейронаук данные по человеческому материалу. На электронно-микроскопических снимках мозга умерших людей они увидели палочковидные объекты, идентифицированные как бактерии. Типы — фирмикуты, протеобактерии, бактероидес. Располагались объекты вокруг концов астроцитов (клеток, окружающих сосуды) и вокруг миелиновых нервных волокон. Особенно много находок зафиксировали в чёрной субстанции, гиппокампе и префронтальной коре — структурах, которые поражаются при болезни Паркинсона и болезни Альцгеймера.

После 2018 года публикаций по этой теме не было.

Друг или враг?

Если бактерии действительно проникают в мозг — что они там делают?

Вариант первый — паразитируют. Потребляют питательные вещества, вредят тканям. Таких примеров много: токсоплазма, неглерия Фоулера («поедающая мозг амёба»), которая тоже добирается до мозга по нервам — но через обонятельный путь, а не через блуждающий.

В работе на мышах признаков воспаления в мозге не нашли. В исследовании 2018 года бактерии находили и у пациентов с шизофренией, и у здоровых людей. Это допускает вариант второй — условно-патогенная флора, которая долгое время не проявляет вредоносной активности и становится опасной только при иммунодефиците.

Вариант третий — помогают. Теоретически бактерии могли бы синтезировать нейромедиаторы прямо в мозге или стимулировать гормональные пути. Но в эксперименте на мышах речь шла о патологических условиях дисбиоза. Бактерии в мозге полностью совпадали с кишечным микробиомом — то есть не были уникальной «мозговой» группой, а попали туда случайно.

Что дальше

Пока у науки только две работы — на мышах и на человеческом постмортем-материале. Этого катастрофически мало.

Нужно доказать, что аналогичный механизм действует у человека. Что кишечные бактерии могут мигрировать в мозг по блуждающему нерву. В постмортем-исследовании требуется исключить загрязнение тканей — проблему, о которой сами авторы предупреждали.

Если данные подтвердятся, бактерии перестанут быть лишь «закулисными менеджерами», влияющими на мозг через метаболиты и гормоны. Они окажутся прямыми соседями нейронов. И тогда придётся пересмотреть представления не только о микробиоме, но и о том, что вообще считается нормальной средой мозга.