Палеодиктион —
один из видов флишевых структур, представляющий собой правильную
гексагональную сетку с ячейками размером от 1—1,5 до
2—3 см, оконтуренных тонкими валиками. Встречается во
флишевых отложениях триаса, юры, мела и палеогена Кавказа, Крыма,
Карпат, Альп. Разновидность Paleodictyon nodosum была обнаружена в наше
время на дне Атлантического океана.
Впервые палеодиктионы были описаны Джузеппе Менегини в 1850 году. В
1976 году группа исследователей, в том числе Питер Арнольд Рона и
Адольф Зейлахер, обнаружила подобные структуры в районе
Срединно-Атлантического хребта, на глубине 3430—3575 метров.
Существо, создавшее их, обнаружить не удалось, но вероятно, что оно
существует и в наши дни и является одним из древнейших живых ископаемых.
В настоящее время преобладают, однако, гипотезы об органическом
происхождении палеодиктионов. Возможно, они представляют собой
окаменелые остатки древних организмов (губок или водорослей) либо
следов их жизнедеятельности.
Современными исследователями, в частности А. Зейлахером,
предполагается, что палеодиктионы могут быть следами разведения
микробов неизвестным животным: оно выстилает ходы неким органическим
веществом, на котором размножаются микробы, а затем поедает их.