Этот не просто причудливая
гора из песчаника, это - ствол окаменевшего дерева — реликвия
давно минувшей эпохи, когда в Англии был более тропический климат.
Дерево по мнению ученых выросло примерно 320 миллионов лет назад в
каменноугольный период. Земля должна была быть покрыта тропическим
лесом и окружена мелководными тропическими морями, а это означало, что
этот район Северных Пеннинских гор на самом деле был тропическим
болотом. Там были насекомые размером с пустельгу, гигантские тараканы и
тритоны размером с аллигатора. До динозавров оставалось еще миллионы
лет.
Леса каменноугольного периода содержали некоторые из самых ранних растений, в том числе гигантские папоротники и огромные деревья, далекие от того, что мы имеем сейчас. Остатки окаменелого дерева — реликвия тех времен.
Ствол на кладбище Святого
Томаса — это все, что осталось от когда-то великой
сигиллярии, раннего предка плаунов, которые сегодня часто используются
в качестве комнатных растений. Эти дальние родственники наших маленьких
комнатных растений когда-то достигали высоты около 30 метров.
Останки были найдены в близлежащем карьере песчаника в 1915 году, а
затем перемещены на нынешнее место в 1960-х годах.
Интересно, что есть записи о других крупных ископаемых деревьях,
найденных в карьере на Эдмундбайерс-Кросс. Помимо ископаемого дерева
Стэнхоуп, один экземпляр отправился в музей Хэнкока в Ньюкасле, другой
— в Даремский университет, а третий — в Магглсвик.