В пышной долине на
возвышенности Джебель-Ахдар раскинулся древний город Кирена,
величественное наследие древнегреческой и римской эпох. Он был
старейшим и самым значимым из пяти городов в регионе, основанным в 631
году до н.э. Город, названный в честь источника
Кира, посвященного Аполлону, стал колыбелью философии и
торговли, существовавшей на протяжении веков.
Кирена быстро возвысилась до статуса главного города Ливии,
устанавливая торговые связи со всеми греческими поселениями и достигнув
пика своего процветания при царях в V веке до н.э. Философская школа
Киренаики, основанная Аристиппом, прославилась своими учениями и стала
местом для развития мысли и философии.
Позднее Киренаика вошла в состав империи Птолемеев, а затем стала
римской территорией в 96 году до н.э. Птолемей Апион передал Киренаику
Риму, что привело к официальному превращению ее в римскую провинцию в
74 году до н.э. Это открыло новую эру для города, сочетая в себе
разнообразие культур и торговых связей.
Локальным экспортом Кирены на протяжении истории была лекарственная
трава сильфиум, использовавшаяся как абортивное средство. Ее
изображение украшало киренские монеты, отражая значимость этого
продукта. Однако из-за перенаселения и коммерческой конкуренции с
другими городами торговля сократилась.
Кирена со своим портом Аполлония (Марса-Суса) оставалась ключевым
торговым центром до землетрясений 262 и 365 годов, которые разрушили
мечты города о восстановлении. Однако его культурное наследие
продолжает жить и дышать в современном мире.
В 2017 году ЮНЕСКО признало Кирену объектом Всемирного наследия,
подверженным опасности.