Синий цвет на протяжении
всей истории человечества был одним из самых котируемых,
отождествляемый им с королевской властью и божественностью, из-за
сложности его получения.
Синие пигменты использовались с очень давних пор, но позже, чем другие,
такие как красный, черный, коричневый или охра, которые было легче
получить в природе и которые уже использовались в искусстве.
Но самый котируемый синий пигмент получали из таких минералов, как
ляпис, дефицитных и редких, а потому очень дорогих. Крупнейшие
месторождения ляписа находятся в Гиндукуше в Афганистане, где они до
сих пор разрабатываются с помощью процедур, очень похожих на те, что
применялись более 3 000 лет назад.
Египтяне заботились о том, чтобы добыть на этих рудниках большое
количество ляписа, чтобы получить азурит, пыль, дающую синий пигмент,
которым они украшали свои художественные произведения. Его цена была
настолько высока, что даже в средневековые времена все еще
куадрипликаба золото.
Поэтому ближе к 3000 году до н. э. они стали искать способ получения
собственного синего пигмента. Постепенно они совершенствовали
технологию, которая заключалась в измельчении кремнезема, извести, меди
и щелочной основы и нагревании при температуре 800-900 градусов
Цельсия. Полученный результат считается первым в истории синтетическим
пигментом.
Египтяне использовали его для росписи дерева, папирусов и холстов,
окрашивания эмалей, инкрустаций и сосудов. Но особенно в погребальной
сфере в масках, статуях и росписях могил, так как верили, что синий
цвет защищает умерших от зла в потусторонней жизни.
Самый древний известный образец пигмента датируется примерно 5000 лет
назад и был найден в росписи гробницы времен правления Ка-Сена,
последнего фараона первой династии. В эпоху Нового царства египетский
синий обильно использовался в качестве пигмента, его находили в
статуях, росписях гробниц и саркофагов.